Wat is dementie

Dementie is een hersenziekte waarbij de hersenen de informatie niet meer goed kan verwerken. Bij dementie gaan niet de zenuwcellen in de hersenen kapot, maar de verbinding tussen de cellen. Mensen met dementie hebben een combinatie van symptomen, bijvoorbeeld geheugenverlies en veranderd gedrag. Als gevolg van de vergrijzing zal het mensen met dementie explosief stijgen naar meer dan een half miljoen in 2040. Het is niet te genezen, wel zijn er medicijnen die mogelijk het proces kunnen vertragen. Dementie is een verzamelnaam voor meer dan 50 ziekten, en de bekendste is Alzheimer. Sommige mensen gaan ineens heel snel achteruit, en anderen kunnen nog jarenlang een redelijk gewoon leven leiden. Uiteindelijk raakt iemand erg verzwakt door de gevolgen van dementie. De persoon kan dan sterven door bijvoorbeeld een ziekte of een infectie zoals longontsteking, of doordat hij niet meer kan slikken. 

De ziekte van alzheimer
De ziekte van alzheimer komt het meest voor. Iemand met alzheimer krijgt moeite met alledaagse dingen zoals plannen maken, beslissingen nemen en een gesprek volgen. Het begrijpen van taal en het onthouden van informatie wordt ook steeds lastiger. Andere symptomen kunnen stemmingswisselingen en veranderingen van gedrag of karakter zijn. 

Hieronder is een plaatje te zien van hersenen. De linker hersenen zijn gezonde hersenen en de rechter hersenen zijn die met Alzheimer. 

Hieronder is een filmpje te zien hoe Alzheimer eruit ziet in de hersenen:

https://www.youtube.com/watch?v=2eS5SmvhgIo&t=291s<br>

Vasculaire dementie
Deze vorm komt vaak voor bij veel mensen die hart- en vaatziekten hebben (gehad), zoals een hoge bloeddruk, hartritmestoornissen, diabetes, een beroerte of TIA's. De oorzaak van vasculaire dementie zijn problemen met de doorbloeding van de hersenen. De symptomen verschillen, want het ligt eraan welk gebied van de hersenen beschadigd is geraakt. Veel voorkomende symptomen zijn langzamer denken, spreken, handelen, moeite met concentreren en moeilijker meerder dingen tegelijk doen. Lichamelijk beperkingen kunnen ook samen gaan met de ziekte.

Lewy body dementie
Van dag tot dag kan de geestelijke achteruitgang sterk wisselen. In het begin heeft iemand geen geheugenproblemen maar wel bijvoorbeeld aandacht stoornissen of hallucinaties. Hallucinaties zijn dingen die iemand ziet die er niet zijn. Bij deze ziekte zijn er ook vaak verschijnselen van de ziekte van Parkinson zoals stijfheid, afwijkende manier van lopen en tremoren, een voorbeeld van tremoren zijn bevende handen. 

Frontotemporale dementie
Deze soort van dementie komt vaak voor op jongere leeftijd. Deze vorm wordt vaak geconstateerd door veranderingen in persoonlijkheid of gedrag. Er zijn drie verschillende varianten van deze vorm: een taalvariant, een gedragsvariant en een bewegingsvariant. Deze worden bepaald door de eerste symptomen. Deze vorm van dementie komt doordat er hersencellen afsterven in bepaalde gebieden.

(Kennisplein Zorg voor Beter, 2022)

Dementie herkennen

De eerste symptomen van dementie verschillen heel erg per persoon, en welke vorm er van toepassing is . toch zijn er 10 symptomen die passen bij dementie en hoe je het kan herkennen: 

- Vergeetachtigheid 
- Problemen met dagelijkse handelingen
- Vergissingen met tijd en plaats
- Taalproblemen
- Kwijtraken van spullen
- Slecht beoordelingsvermogen
- Terugtrekken uit sociale activiteiten
- Veranderingen in gedrag en karakter
- Onrust
- Problemen met zien

Merkt u symptomen bij uw naaste? Doe dan hieronder de geheugentest:

(Herkennen en symptomen van dementie | Alzheimer Nederland, z.d.)